L'essence de cette statuette réside dans sa représentation du « Nommo », un protecteur ancestral qui prend des formes variées à travers la tapisserie complexe de l'iconographie Dogon. Vénéré dans leurs croyances culturelles, le Nommo est censé posséder la capacité extraordinaire de se manifester sous des formes humaines et animales, témoignage du lien spirituel que le peuple Dogon entretient avec le monde éthéré.
Le personnage représenté dans cette création astucieuse capture un ancêtre, gracieusement positionné à quatre pattes, une représentation symbolique de la nature polyvalente du Nommo. Ornée d'une patine marbrée, la statuette porte le poids de l'histoire et du symbolisme, résumant le mysticisme profondément ancré dans la culture Dogon.
Les Dogon, peuple d'environ 300 000 âmes, résident au sud-ouest de la boucle du Niger, notamment dans des régions comme Bandiagara, Koro, Banka, ainsi qu'à proximité de Douentza au Mali, et une partie du nord du Burkina Faso, au nord-ouest de Ouahigouya. Leurs villages sont perchés au sommet d'affleurements rocheux à flanc de colline, présentant un style architectural unique qui caractérise leur mode de vie distinctif.
Bien que souvent commandées par des familles, ces statues Dogon peuvent également avoir une signification communautaire, marquant des occasions telles que les fondations de villages. Ces statues sont empreintes d'une profonde signification spirituelle, alignée sur les quatre principaux cultes religieux de la société Dogon : Lébé, axé sur la fertilité et guidé par l'autorité spirituelle du Hogon ; Wagem, centré sur le respect ancestral sous la direction du patriarche ; Binou, plongeant dans le monde des esprits et dirigé par le prêtre Binou ; et la société de mascarade, dédiée aux rituels funéraires.
